Suchý kašeľ je silne dráždivý, nedochádza pri ňom k produkcii žiadnych hlienov. Tento typ kašľa je vždy potrebné celkom stlmiť, pretože väčšinou unavuje a vyčerpáva a môže zhoršovať súčasné ochorenie. Proti suchému kašľu sa podávajú liečivá pôsobiace centrálne (tzv. antitusiká), tlmiace mozgové centrum pre kašeľ.